認識椎間盤凸出

一、什麼是椎間盤凸出？

------中樞神經系統包括腦與脊髓，腦被堅固的顱骨保護著，長長的脊髓則被背部一節節的脊椎骨所保護。脊椎骨與脊椎骨之間有軟骨充當緩衝墊，這種軟骨就稱為椎間盤。如果椎間盤變形、移位或破裂，會壓迫到附近的脊髓與脊神經，這種情形就稱為椎間盤凸出或椎間盤脫疝(HIVD, Herniated Inter-Vertebral Disc)，尤其好發於承受最大重量的腰椎。

二、為什麼會發生椎間盤凸出？

------隨著年歲漸長，椎間盤會逐漸變扁、失去彈性。當它變得脆弱的時候，外緣容易破裂被擠壓出去，就會壓迫到周圍的神經。這種情形，最常發生在三、四十歲左右的壯年與中年人。

三、椎間盤凸出有什麼症狀？

------當凸出的椎間盤壓到神經的時候，會造成疼痛。如果凸出的部位在頸椎，會造成上背痛與上肢痛；如果凸出的部位在腰椎，則會造成下背痛與下肢痛。疼痛的程度，與壓迫的範圍有關。大部分的椎間盤凸出病患，疼痛會沿著臀部延伸到大腿、小腿的後側，多數病患為單側，少數病患則發生在雙側下肢。有些病患除了疼痛，還會感覺下肢麻木或刺痛。病患活動的時候，疼痛會加劇，休息、改變姿勢或移動重心則會改善。有時候咳嗽、打噴嚏、坐立、前傾或駕駛，會加重疼痛，因為這些情形會使神經承受更大的壓力。

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